Наверняка у таких признанных стратегов, как Анатолий Бышовец и Валерий Газзаев, были свои проработанные планы на матч ЦСКА - «Локомотив».

Неизвестно, делал ли наставник армейцев ставку на быстрый гол, поскольку мяч влетел в ворота железнодорожников так быстро, что и разобрать ничего не удалось. Жирков пролетел по левому флангу, срезал угол и откатил мяч под удар на линию штрафной неприкрытому Рамону. Бразильский новичок красно-синих не промахнулся, точным ударом в дальний угол открыв счет.

«Локомотиву» понадобилось какое-то время, чтобы прийти в себя. Эту задачу дружина Бышовца решала добрую половину первого тайма, но армейцы не стали добивать находящегося в состоянии грогги противника. У железнодорожников были нелады только с атакой, тогда как в защите железнодорожники действовали уверенно и не давали ЦСКА подступать к воротам Якуповича.

Швейцарский голкипер сам взялся за создание опасности в своих владениях. Элдин вновь принялся чудачить на выходах - об этом пробеле Якуповича за год отсутствия в составе «Локомотива» уже успели позабыть. На исходе получаса игры этот вратарь сначала едва не послал в нокаут Ивановича, но промахнулся кулаком и ему по голове, и по мячу. Сразу вслед за этим ЦСКА подал угловой, который из-за еще одного ляпа швейцарца на выходе обернулся нешуточной суматохой в штрафной железнодорожников. Забить могли едва ли не все оказавшиеся поблизости футболисты в красно-синей форме, но фортуна спасла «Локомотив» в целом и Якуповича в частности. Забегая вперед, следует отметить, что в дальнейшем этот голкипер не раз выручал свою команду, компенсировав огрехи в игре на выходах уверенными действиями на линии.

Тем временем красно-зеленые наращивали свое давление. Армейцы, отдав сопернику первый номер, а себе взяв второй, спартаковскую формулу успеха 80-х годов «Не знаешь, что делать с мячом - отдай его Гаврилову» перефразировали предельно просто: «Не знаешь, что делать с мячом - отдай его бразильцам». Все их контратаки так или иначе развивались через Рамона, Жо или Вагнера Лав, которые периодически задействовали Жиркова.

Но на последнего был возложен слишком большой фронт оборонительной работы - на его фланге успешно орудовали Иванович и Измайлов. Неожиданно появившийся в стартовом составе Марат постоянно придумывал соперникам хитрые задачки, а подключения сербского защитника два раза лишь чудом не привели к голу. Сперва после его прострела Билялетдинов в борьбе с защитником ЦСКА не попал в ворота с трех метров. Голландский судья матча Эрик Брамхар даже не поверил, что с такого расстояния можно промахнуться, и назначил угловой. А затем уже сам Иванович оказался с мячом в одиночестве в штрафной номинальных хозяев, но первый его удар пришелся в Алдонина, а второй разминулся с дальней девяткой.

В концовке первой половины «Локомотив» буквально запрессовывал армейцев в их штрафную, но забить так и не сумел. Зато на первой минуте второй лишь мастерство Якуповича уберегло железнодорожников от гола - после флангового прохода Рамона Вагнер Лав в касание пробил в дальний угол, откуда мяч и выудил вратарь.

Красно-зеленые наседали и наседали, в иные моменты мяч лишь чудом не залетал в ворота Акинфеева, но отлаженная машина под названием ЦСКА и не заметила отсутствия двух ключевых защитников. В состоит особая прелесть сегодняшних армейцев - взаимопонимание и взаимозаменяемость блестяще отлажены в этой команде.

Особенно удивила замена Рамона на Таранова, точнее ее последствия: после нее красно-синие неожиданно перехватили инициативу. Теперь уже поклонникам «Локомотива» настал черед пить успокоительное. На авансцену вновь вышел Якупович, который выдал пару запоминающихся сэйвов после ударов Жо. С новыми силами армейцы принялись атаковать после выхода Гусева, давненько не гостившего на футбольном поле. В одном моменте Ролан создал отличный момент Вагнеру, который ударом с разворота поразил в штангу.

«Локомотив» ответил на звук соприкосновения мяча со своей штангой тем же - Родолфу выиграл воздух в штрафной ЦСКА и здорово пробил с отскоком от земли, да мяч в врезался перекладину. Все вопросы снял Вагнер Лав, которого защитники железнодорожников запустили себе за спину. Получив своевременный пас, форвард сборной Бразилии со второй попытки переиграл Якуповича - 2:0.