На стадии 1/4 финала на второй по значимости клубный трофей Европы претендуют 8 команд: три испанских клуба («Осасуна», «Севилья» и «Эспаньол»), два немецких («Байер» из Леверкузена и «Вердер»), а также английский «Тоттенхэм», португальская «Бенфика» и «АЗ Алкмар» из Голландии.

Главным фаворитом в этой компании можно назвать «Вердер», уже прошедший по ходу сезона сквозь огонь, воду и медные трубы в Лиге Чемпионов. Бременцам лишь немного не хватило, чтобы выжить в «Группе смерти», где им противостояли такие «монстры» как «Челси» и «Барселона», так что высокий класс команды Томаса Шаафа сомнений не вызывает, и остановить бело-зеленых в Кубке УЕФА будет очень сложно.

Конкуренцию «бременским музыкантам» может составить, прежде всего, действующий обладатель «Кубка ярмарок» - «Севилья» - с Александром Кержаковым «в обойме», набравшая очень неплохой ход в текущем первенстве Испании. К тому же кастильцам явно везет - в противостоянии с донецким «Шахтером» им дважды удалось уйти от поражения что называется «на флажке». В Испании «Севилья» забила «горнякам» гол за 2 минуты до окончания матча, а в ответной встрече отыгралась и вовсе за 18 секунд до свистка, причем мяч на свой счет записал голкипер Андрес Палоп, пришедший в чужую штрафную на подачу углового.

Остальные клубы имеют примерно равные шансы на успех. Все это крепкие европейские середняки, закаленные в кубковых баталиях. В последние годы в Европе больше других засветились «АЗ Алкмар», проигравший лиссабонскому «Спортингу» в полуфинале Кубка УЕФА сезона 2004/2005, и «Бенфика», изрядно потрепавшая нервы «Барселоне» в 1/4 финала прошлогодней Лиги чемпионов. Наиболее скромным из всех претендентов на титул видится «Осасуна», идущая на сегодняшний лень лишь на 13-м месте в чемпионате Испании.

Жребий расположил четвертьфинальные пары следующим образом:

1. «АЗ Алкмар» (Голландия) - «Вердер» (Германия)

2. «Байер» (Германия) - «Осасуна» (Испания)

3. «Севилья» (Испания) - «Тоттенхэм Хотспур» (Англия)

4. «Эспаньол» (Испания) - «Бенфика» (Португалия)

Первые матчи пройдут 5 апреля, ответные - 12-го числа того же месяца. Хозяевами в первом матче выступают команды, указанные в паре первыми.

Далее сетка такова:

Полуфиналы:

1. Победитель четвертьфинала 4 - Победитель четвертьфинала 1

2. Победитель четвертьфинала 2 - Победитель четвертьфинала 3

Первые матчи пройдут 20 апреля, ответные - 3 мая. Хозяевами в первом матче выступают команды, указанные в паре первыми.

Финал (16 мая - Глазго, Шотландия):

Победитель полуфинала 1 - Победитель полуфинала 2