Капитаном сборной Англии в первом матче под руководством Фабио Капелло станет полузащитник «Ливерпуля» Стивен Джеррард.

Стиви Джи уже приходилось сталкиваться с этой ролью - в отсутствие Джона Терри, капитана родоначальников футбола при веселой памяти Стиве Макларене, именно мерсисайдец выводил команду на поле.

«Я принял это решение, поскольку Джеррард - важный игрок для сборной Англии. Его уважают все футболисты команды. Он может донести до других тренерские идеи и завести партнеров», - поведал Фабио Капелло. Через переводчика.

Конкурентами Джеррарда в борьбе за право надеть заветную повязку считались защитник «Манчестер Юнайтед» Рио Фердинанд и форвард «Ньюкасла» Майкл Оуэн. Однако Капелло предпочел игрока, уже имеющего подобный опыт. Из 11-ти матчей, проведенных за сборную Англии в прошлом году, в пяти Джеррард становился ее капитаном.

Впрочем, Капелло заявил, что Стиви Джи не будет капитаном на постоянной основе. Эта почетная должность появится в сборной не ранее, чем 6 сентября - в день первого матча родоначальников футбола в новом отборочном цикле, к чемпионату мира-2010.

Итальянскому специалисту, конечно же, снова задали вопрос о Дэвиде Бекхэме, безвинно лишенном возможности провести в среду сотый матч за сборную. «Я уважаю Бекхэма за наши совместные достижения в мадридском «Реале». Но сейчас намного важнее говорить о тех игроках, которые выйдут на поле, чем о тех, которые не выйдут», - парировал Капелло.

«Я был готов к подобному развитию событий, поскольку знал, что за тренер Фабио Капелло. Если он считает, что футболист не готов к матчу, то в команду такого не возьмет, - признался, в свою очередь, Бекхэм. - Я полностью понимаю его, это его право. В сборной полно ребят из Премьер-лиги, которые за последние два месяца провели по 15 матчей, а я с декабря не сыграл ни разу. Возможно, было бы нечестно включать меня в состав».