В среду в перенесенной игре 2-го тура английской Премьер-лиги «Ньюкасл» на своем поле примет лондонский «Арсенал».

К поединку на «Сент Джеймс Парк» команды подходят в разном психологическом состоянии. «Канониры», несмотря на потерю своего многолетнего лидера Тьерри Анри, который теперь радует почитателей футбола на «Ноу Камп», проводят великолепный сезон. В 14-ти матчах английской Премьер-лиги подопечные Арсена Венгера одержали 11 побед и трижды завершили свои встречи вничью.

«Сороки», пригласив в качестве главного тренера Сэма Эллардайса, который в последние сезоны наделал много шума с «Болтоном», надеялись, что в нынешнем чемпионате им удастся добиться чего-нибудь серьезного. Тем более, что стартовые туры внушили оптимизм – в первых четырех матчах «Ньюкасл» набрал 8 очков. А дальше пошло-поехало: разгромные домашние поражения от «Портсмута» (1:4) и «Ливерпуля» (0:3), а также очень слабая игра на выезде откинули «сорок» в середину турнирной таблицы.

Примечательно, что за 14 туров «Асренал» набрал в два раза больше очков, чем «Ньюкасл». Но главный тренер лондонского клуба Арсен Венгер предостерегает своих подопечных от шапкозакидательского настроения: «Я считаю, что «сороки» очень серьезный соперник. В принципе, у Эллардайса по-другому не бывает, он отлично ставит своим командам игру, особенно в атаке».

Главная звезда «Ньюкасла» Майкл Оуэн не сможет принять участие во встрече на «Сент Джеймс Парк», так как продолжает залечивать травму, которую получил на тренировке сборной Англии. Но в то же время у Эллардайса есть другие высококлассные форварды такие, как Алан Смит и Шола Амеоби.

К тому же масла в огонь перед предстоящей встречей подливают английские СМИ. The Times в среду сообщила, что экс-наставник мадридского «Реала» Фабио Капелло, который долгое время был основным кандидатом на пост главного тренера сборной Англии, получил предложение от президента «Ньюкасла» Криса Морта возглавить «сорок» сразу после Рождества. Так что поединок поединок против «Арсенала» становится для Сэма Эллардайса, которого на Туманном Альбионе называют Большой Сэм, едва ли не последним шансом, чтобы доказать свою тренерскую состоятельность на посту рулевого «сорок».