В чемпионате страны лондонцы не проигрывают на «Стэмфорд Бридж» вот уже 62 матча кряду. Последний раз в рамках национального первенства подопечные Моуринью уступили дома «Арсеналу» в феврале 2004 года. Если они в среду не проиграют МЮ, а затем в воскресенье так или иначе управятся с «Эвертоном», то побьют рекорд Премьер-лиги по количеству домашних матчей без поражений, на данный момент принадлежащий «Ливерпулю». В свое время мерсисайдцы не проигрывали на «Энфилде» с февраля 1978 года по январь 1981 - весьма впечатляющее достижение.

Для футболистов «Челси» гонка за этим рекордом должна стать еще одним стимулом для того, чтобы, наконец, обыграть «Манчестер». Хотя у команды Моуринью и без этого достаточно поводов для культивирования реваншистских настроений. «Синие» буквально в течение недели умудрились вдрызг «проиграться» в двух важнейших для клубного престижа турнирах - Лиге чемпионов и первенстве Англии. За такие провалы надо отвечать.

В первом случае на пути «Челси» встал вышеупомянутый рекордсмен «Ливерпуль», а во втором их насущный противник - «Манчестер Юнайтед». Команда сэра Алекса Фергюсона обеспечила себе золотые медали английского чемпионата за два тура до финиша, превратив грядущую битву на «Стэмфорд Бридж» в пустую формальность. Впрочем, формальность формальностью, а, обыграв МЮ, «аристократы» обеспечат себе хотя бы частичную реабилитацию в глазах болельщиков и владельцев команды, которые, наверняка, ждали от Моуринью и его парней несколько большего, чем второе место в Премьер-лиге. Особенно, после двух подряд чемпионств.

«Последний матч с «Арсеналом» выдался сложным, и мы не выполнили нашей задачи, - сетует один из хавбеков «Челси» Джон Оби Микель . - Теперь мы должны постараться победить. Мы проиграли в чемпионате, однако с нами остается командный дух, который помогает нам в каждой следующей игре. Коли уж мы выходим на этот матч, то должны его выиграть».

Для того, чтобы как-то реабилитироваться, будет, конечно, еще финал Кубка Англии, в котором лондонцев ждет очередная встреча с «Юнайтед», но, есть ощущение, что в целях сохранения своего рабочего места Жозе Моуринью стоит позаботиться о победах во всех без исключения оставшихся матчах сезона. А уж обыграть новоиспеченного чемпиона дважды подряд будет самым оптимальным вариантом для португальского специалиста. Тем более, что, как показал прошедший полуфинал Лиги чемпионов, манкунианцев в их золотом составе победить вполне возможно. И даже с крупным счетом.

«Мы по-прежнему остаемся вместе, - заверяет Оби Микель. - У нас много травмированных, но ребята все равно рвутся играть - в душе мы остаемся чемпионами. В следующем сезоне мы еще покажем, на что мы способны на самом деле. Ну а пока достойно закончим этот».