В 34-м туре Премьер-лиги «Манчестер Юнайтед» победил на своем поле «Арсенал» - 2:1. Счет открыл Эммануэль Адебайор, но затем точные удары Криштиану Роналду (с пенальти) и Оуэна Харгривза (со штрафного) позволили манкунианцам вырвать три очка.

Календарь в апреле обошелся с «канонирами» достаточно неласково - следом за серией из трех матчей с «Ливерпулем» команду ожидал визит на «Олд Траффорд». Столь сложные испытания полезны для молодой растущей команды - именно в них, как принято считать, и куется характер.

В середине недели лондонский клуб не постеснялся сыграть первым номером на «Энфилде», чем слегка огорошил «Ливерпуль». Точно так же инициативно подопечные Арсена Венгера выступили и на «Олд Траффорд», с первых минут завладев мячом и заставив «Ман Юнайтед» обороняться. Манкунианцы, впрочем, особенно и не возражали - имея в составе быстроногих Пака, Руни и особенно Роналду, они вполне могли себе позволить поиграть на контратаках.

Правда, контратаки эти у «красных дьяволов» совсем не получались. Трио центральных полузащитников в составе Скоулза, Харгривза и Кэррика редко удавалось довести мяч до линии атаки. Арсенальцы Сеск, Жилберту и Глеб выглядели сильнее и сумели завоевать важный плацдарм в центре поля. Манкунианцы перешли на длинные передачи, и трижды могли-таки добиться успеха, но либо не хватало точности, либо защита во главе с Леманном ликвидировала свои же огрехи.

Ровно столько же моментов - три - упустил в первом тайме один только Адебайор. «Арсенал» намного предпочтительнее смотрелся в атаке, но проснувшаяся в последнее время расточительность тоголезца не позволила «канонирам» заставить бурлящий «Олд Траффорд» приумолкнуть. Лондонцы пролезали всюду: и справа, где нередко им удавалось создавать численное превосходство, и слева, где орудовал Клиши, и по центру.

Преимущество гостей нашло свое отражение сразу после перерыва. «Арсеналу» удалось провести классную многоступенчатую атаку - «канониры» волнами накатывали на штрафную «Юнайтед» и в результате просочились внутрь. Жилберту навесил во вратарскую, и защита «красных дьяволов» вдруг расступилась перед Адебайором. Тоголезец из вратарской промахнуться не смог, то ли рукой, то ли головой переправив мяч в ворота.

В двух матчах с «Ливерпулем» из трех «канониры» точно так же выходили вперед - и не удерживали добытое преимущество. На «Олд Траффорд» история повторилась. Галлас рукой - и только ей, в отличие от Адебайора - прервал пас Кэррика на Пака, и рефери Ховард Уэбб указал на точку. Роналду пришлось исполнить пенальти дважды - взяв паузу во время первого разбега, он обманул не только Леманна, но и других игроков, которые вбежали в штрафную до удара. Криштиану не смутился и повторно направил мяч в левый от себя угол.

Всплеск игровых страстей в начале второго тайма обозначился не только на табло. Сошедшиеся в размене ударами команды перестали щадить друг друга в единоборствах. Искорки пожара Уэбб тушил безжалостно - как желтыми карточками, так и словесными внушениями, к которым он вообще прибегает весьма нередко.

Пока забивал Роналду и свистел Уэбб, сэр Алекс отреагировал на гол Адебайора по-своему - шотландец выпустил Андерсона и Тевеса вместо инертных Скоулза и Пака. Благодаря южноамериканскому усилению «Ман Юнайтед» постепенно наладил контроль над мячом, но на «Арсенал» манкунианские игровые ухищрения впечатления не произвели. «Канониры» запороли еще парочку сладких моментов, за что вскоре были наказаны.

Эвра в течение матча особенно не совался вперед по своему флангу, видимо, сочтя непростой задачу совладать с Эбуэ и Коло Туре. Но насовсем отказаться от атакующих акций француз все же не сумел. Неожиданно оказавшись в центре нападения, Патрис сильно удивил оборону «Арсенала» - прошляпив его великолепный пас на Руни, «канониры» от греха решили сфолить. Исполнение штрафного Харгривзом было столь же неожиданно, как набег Эвра - Леманн, мониторивший действия Роналду, оторопело наблюдал, как мяч после удара канадца влетает в противоположный угол.

Выйдя вперед, «Ман Юнайтед» тихой сапой вновь отдал инициативу, окопавшись у своей штрафной. Арсен Венгер к легко прогнозируемому навалу выпустил Никласа Бендтнера, и тот пару раз неплохо пробил головой. Но «Арсенал» так и не смог продавить манкунианцев. Матч завершился у углового флажка на стороне «канониров», где Роналду станцевал с мячом напротив Хойта. Словно бы празднуя чемпионство.